Syd Barrett

« Pauvre Dave (Gilmour) - le genre truc de conscience que tu dois te trimbaler toute ta vie... sur fond de solos bluesy ».. C'est pourtant Barrett lui-même qui a appelé à la rescousse son ami d'enfance, pour finir l'enregistrement de son premier album solo « The madcap laughs ». Nous sommes en 1970, les premières chanson de Syd au sein des Floyd avaient quelques années auparavant chamboulé toute la planète. Malcolm Jones d'EMI s'est donc rué sur le projet et a accepté illico la proposition de l'Elfe esseulé et délabré. L'éphémère indélébile.

A tripper pendant des semaines, à vouloir saccager le projet Floyd, et à rendre chaque séance live un cauchemare, les trois autres ont fini un dimanche de concert, par ne plus venir le chercher. Gilmour tiendra la guitare à lui tout seul.

« The madcap laughs » est un disque fantôme, un objet sublime acidulé, beaucoup moins que ces premières compositions bringuebalantes, psyché, totalement dépourvues de blues. Des balades folk ici, poétiques, psyché-pop, guitares omniprésentes avec des accords habités et un médiator pas farouche.

Au départ il a convoqué les Soft Machine sans Kevin Ayers, le groupe british psyché rival des Floyd, qui eux finissent tranquille de mettre en boite « Ummagumma ». Mais les morceaux de Barrett sont complexes et très personnels, les accords et la métrique sont hyper difficiles, les temps changent suivant le chant. Les gars torturés vont s'épuiser. Pourtant, l'atmosphère générale du disque est au paisible, à la balade. Aucune règle, une écriture d'humeur gourou. Même le chant est quelquefois déglingué, « If is't in you » est un moment unique à peine croyable.

Barrett de plus en plus exigeant va foutre tout le monde dehors. Il disparaît, laisse tout en plan, il reviendra plus tard, avec Dave Gilmour.

Ce dernier nettoie toutes les bandes, balaye le Soft Machine, les deux « frangins » jouent ensembles, comme pour guérir de leurs tourments et culpabilités respectives. Syd lui, a retrouvé son vieux compagnon, il se laisse guider et repars de plus belle dans ses voyage défoncé au mandrax. Au final, un chef d'œuvre est né.

Ce disque au parquet fraîchement repeint par lui est un ovni, un album improbable, fantomatique, d'ailleurs, personne ne peut dire qui joue.. Barrett, Gilmour, Waters venu en coup de vent au passage, les Soft, Jerry Shirley des Humble Pie ?? Qu'a gardé Gilmour des bandes, du son, quelle est sa part de jeu, lui qui finissait chaque chanson devant un Barrett endormi avant la fin ?

Qui était sa petite amie Iggy l'Esquimau derrière lui sur la pochette ?

Ce disque est un mystère, un fantôme, la plus belle chanson de l'histoire, son morceau absolu « Opel » qui fut pourtant la première enregistrée pendant cette session, ne sera pas retenue sur ce premier opus solo. « Opel »... le truc récurent qu'on écoute en secret, en imaginant qu'elle n'existe pas, les jours d'humeur guttural, de respiration stressée, d'haleine avinée, des soirs de pleine lune recroquevillé derrière nos dents qui poussent. Ça aurait pu être « Golden hair », mais « Opel » m'embarque.. combien d'accords dans cette chanson ?

« The madcap laughs » est une pièce témoin de cette époque où quelques artistes calcinés faisaient frémir les cerveaux.. Roky Erickson, Gene Clark... la liste de l'influence Barrett posée sur la musique, serait aujourd'hui longue à dévoiler...le premier sur la liste Marc Bolan.

Il n'y aura plus qu'un seul album après celui-là, un concert et Syd est rentré chez sa mère sans n'être jamais réapparu au grand jour, jusqu'en 2006.

« Le monstre rose se tord vers le monstre fluide en le happant au cou. Le monstre fluide, comme il a l'habitude de le faire dans ces occasions, enfonce tous ces ongles dans le dos de son conjoint, lacérant sa chair en profondeur. Et un sang clair coule copieusement de long de leur corps unique frémissant, un sang rose qui, tombé par terre, coule et flue, et flue. » (« Contemplation », dernier chapitre du livre « Pink Floyd en rouge » de Michèle Mari).

Merci à Pax pour la phrase intro et le déclic.

Syd Barrett 1970 « The Madcap Laughs » label : EMI/Harvest

http://www.sydbarrett.com/